In conformitate cu prevederile art. 25 din Constitutia Romaniei:
`dreptul la libera circulatie al cetatenilor romani, in tara si strainatate, este garantat. Fiecarui cetatean roman ii este asigurat dreptul de a-si stabili domiciliul sau resedinta in orice localitate din tara, de a emigra, precum si de a reveni in tara`.

Cetatenii romani aflati in strainatate beneficiaza de asistenta si protectie consulara din partea misiunilor diplomatice si oficiilor consulare in conformitate cu legislatia romana si prevederile conventiilor internationale la care Romania este parte.

In acelasi timp, cetatenii au obligatia de a respecta atat legislatia romana cat si legile si regulamentele statului pe teritoriul caruia se afla.

Garantarea dreptului la libera circulatie a persoanelor a condus la cresterea considerabila, in ultimii ani, a prezentei cetatenilor romani in strainatate si, in mod corespunzator, a numarului celor care solicita asistenta si protectie ambasadelor si consulatelor Romaniei.

De asemenea, a crescut numarul persoanelor care raman ilegal in strainatate asumandu-si unele riscuri ca urmare a nerespectarii legislatiei romane, conventiilor si acordurilor internationale la care Romania este parte si a legislatieiA  statului pe teritoriul caruia se afla.

Atat legislatia romana cat si legislatia statului pe teritoriul caruia se afla cetatenii romani prevad sanctiuni in cazul ramanerii ilegale in strainatate.

Principalele acte normative romane care reglementeaza sanctiunile in cazul ramanerii ilegale in strainatate sunt:

a) Ordonanta Guvernului nr. 65/1997 privind regimul pasapoartelor in Romania cu modificarile ulterioare, publicata in Monitorul Oficial nr. 226/30.08.1997 si Monitorul Oficial nr. 446/23.11.1998, modificata prin Ordonanta Guvernului 84 din 2003. In situatia in care cetatenii romani aflati in situatie ilegala in statul de resedinta sunt returnati de autoritatile locale in baza Acordurilor de readmisie incheiate de Romania cu alte state, organele politiei de frontiera romane vor proceda la retinerea documentelor de calatorie, iar Directia Generala de Evidenta Informatizata a Persoanei va aplica prevederile art. 14 alin (1) lit. e din Ordonanta sus-mentionata, respectiv suspendarea dreptului de folosire a pasaportului pe perioade cuprinse intre 1 si 5 ani.

b) Ordonanta de Urgenta a Guvernului Romaniei nr. 112/30.08.2001 privind sanctionarea unor fapte savarsite in afara teritoriului tarii de cetatenii romani sau persoane fara cetatenie domiciliati in Romania, publicata in Monitorul Oficial nr. 549/03.09.2001 si cu modificari in Monitorul Oficial nr. 307/09.05.2002. Daca cetatenii romani intra ilegal pe teritoriul statului de resedinta li se vor aplica prevederile art. 1-5 din Ordonanta sus-mentionata, in sensul ca politia de frontiera le va intocmi dosare penale, iar celor condamnati, Directia de Pasapoarte le va suspenda dreptul de folosire a pasaportului pe o perioada de 5 ani.
In situatia in care persoanele in cauza isi reglementeaza statutul juridic fata de statul de resedinta, se intorc de buna voie in tara si nu se incadreaza in prevederile art. 1-3 din Ordonanta de Urgenta a Guvernului Romaniei nr. 112/2001, nu vor avea probleme cu autoritatile romane.